В последние годы пользователи предпочитают играм на ПК специализированные игровые системы. Для приставок выпускается все больше игр, что, в свою очередь, обеспечивает рост объемов продаж таких консолей и одновременно толкает весь рынок электронных развлечений вперед. Преимущества игровой приставки перед персональным компьютером с точки зрения виртуальных игр очевидны – это превосходный уровень комфорта при прохождении многочисленных видеоигр, великолепная графика и наличие целого набора дополнительных аксессуаров, которые способны удовлетворить потребности любого геймера.
Кроме того, современные игровые приставки представляют собой настоящие мультимедийные центры с подключением к Интернету, позволяющие каждому человеку получить прекрасную возможность отвлечься от повседневных забот. Сегодня на рынке представлено множество моделей игровых приставок различного уровня. Стоит остановиться более подробно на наиболее популярных и распространенных игровых консолях.
Прежде всего, нужно отметить, что все игровые приставки делятся на два типа – переносные (портативные) и стационарные, которые подключаются к телевизору. Как понятно из названия, переносные игровые приставки позволяют человеку играть в видеоигры практически в любом месте и в любое время. Для этой цели они оборудованы собственным экраном и аккумуляторными батареями, обеспечивающими автономность работы устройства в течение определенного периода времени. Несколько портативных приставок могут объединяться посредством соединительных кабелей или беспроводной сети, предоставляя, таким образом, возможность двум и более пользователям одновременно участвовать в игре. Такие компактные переносные устройства – это лучший вариант для того, чтобы скоротать время за игрой где-нибудь в дороге, во время длительных переездов или перелетов. У переносных приставок есть и недостатки – это не слишком большой экран, некоторое неудобство в управлении и, возможно, определенная отсталость в графике игр, выпускаемых для мобильных консолей.
Стационарные приставки, естественно, не отличаются мобильностью, но позволяют человеку наслаждаться игровым процессом, используя экран домашнего телевизора или проектора. Это полноценные домашние приставки, которые предназначены для серьезных игровых баталий. Преимущества стационарных приставок заключаются в том, что у них очень удобное управление, высокая производительность, к ним выпускаются такие дополнительные аксессуары, как, например, руль с педалями, пистолеты или джойстики, еще больше увеличивающие удовольствие от игрового процесса.
Выбор игровой приставки таит в себе немало подводных камней, ведь у каждой модели игровой консоли существует свой список поддерживаемых игр, собственные аксессуары и онлайн-сервисы. При выборе игровой приставки нужно иметь в виду не только ее тип (стационарная или портативная), стоимость и список совместимых игр, но и возраст игрока, который будет ею пользоваться. Ведь выбирая, к примеру, игровую консоль для восьмилетнего ребенка совсем необязательно приобретать самые последние, мощные и дорогостоящие модели.
Gameboy Advance SP
У детей в возрасте до 10 – 15 лет большой популярностью пользуется переносная игровая приставка Gameboy Advance SP. Это легкая и компактная консоль может стать идеальным спутником в дороге, поскольку в сложенном состоянии она помещается даже в обычный карман. Особенность Gameboy Advance SP – вращающийся экран с диагональю 2,9 дюйма и разрешением 240 х 160 пикселей, который позволяет установить его под необходимым углом для оптимальной игры. Приставка имеет 32-разрядный процессор ARM со встроенной памятью, который обеспечивает весьма скромную производительность. Конечно, по современным меркам, графику в играх для Gameboy Advance SP можно назвать весьма средней, если не устаревшей. Тем не менее, эта приставка помогает скоротать время в пути и получить удовольствие от игр разнообразных жанров. Надо сказать, что ассортимент игр для этой консоли включает в себя уже несколько сотен наименований.
Nintendo Dual Screen
Nintendo Dual Screen – это еще одна портативная приставка, ключевой особенностью которой является наличие дополнительного экрана с сенсорным управлением. Обычный ЖК-экран консоли имеет разрешение 256 x192 пикселей и подсветку. Второй экран, повинующийся прикосновениям к экрану пера или пальца, обеспечивает еще большее удобство в управлении. Также игровая приставка Nintendo Dual Screen имеет встроенный микрофон, который дает возможность давать команды для управления некоторыми играми или обмениваться голосовыми сообщениями с другими участниками игрового процесса. Консоль позволяет создавать локальную беспроводную сеть в радиусе от 10 до 30 метров с 16-ми другими подобными приставками, что, в свою очередь, открывают возможность для участия в игре одновременно нескольким пользователям. Nintendo Dual Screen оснащена не самыми производительными процессорами ARM 9 и ARM 7. Зато к приставке подходят все игры от Gameboy Advance SP и множество других. Литий-ионная батарея способна обеспечить примерно 6 – 10 часов непрерывной игры.
Sony Playstation Portable (PSP)
Пожалуй, наиболее популярной переносной игровой приставкой является модель Sony Playstation Portable. Эта игровая консоль имеет компактные размеры и малый вес, при этом обеспечивая пользователю возможность не только играть в видеоигры, но и слушать любимые музыкальные композиции, просматривать фотографии и выходить в Интернет. Sony Playstation Portable оснащена широкоформатным 4,3-дюймовым экраном с разрешением 480 x 272 пикселей. В приставке используется 32-разрядный процессор MIPS R4000 с частотой 333 MГц. Несмотря на достаточно скромные размеры консоли, она обеспечивает превосходный уровень графики и практически не проигрывает по этой части стационарным приставкам.
В качестве первичного носителя информации Sony Playstation Portable использует оптические диски в формате Universal Media Disc (UMD). Для устройства выпускаются отдельные игры, которых уже набралось немало. Приставка оборудована аккумуляторной батареи, ресурса которой хватает на 4 – 6 часов непрерывной игры. Таким образом, основные преимущества игровой системы Sony Playstation Portable – это мобильность, достаточно высокий уровень графики, хорошие мультимедийные способности и возможность подключения периферийных устройств через беспроводной интерфейс Bluetooth.
Nintendo Wii
От портативных приставок переходим к стационарным игровым консолям седьмого поколения. Лидерство среди самых «навороченных» приставок принадлежит компаниям Sony и Microsoft, выпускающим, соответственно, приставки PlayStation 3 и Xbox360. Но пока лидеры продолжают свою «технологическую гонку», внимание пользователей все больше привлекает еще одна приставка седьмого поколения – это Nintendo Wii. По качеству графики она несколько проигрывает своим конкурентам, но при этом может похвастаться достаточно компактными размерами, более доступной ценой и превосходным беспроводным управлением. Приставка оснащена не самым мощным процессором IBM Broadway с частотой 730 МГц и скромным видеочипом ATI Hollywood GPU.
Главной же изюминкой Nintendo Wii является уникальный контроллер Wii Remote, использующий беспроводную технологию Bluetooth. Этот контроллер, выглядящий как обычный пульт дистанционного управления от телевизора, фиксирует движения руки пользователя в трех плоскостях, позволяя ему совершенно по-новому управлять игровым процессом. Каждое движение игрока тут же отражается на экране. С помощью такого контроллера особенно интересно играть в различные шутеры и спортивные симуляторы. Игр для Nintendo Wii пока выпущено не сказать чтобы много, но их список постоянно пополняется. Онлайн-сервисы для этой игровой приставки очень просты, они представляют собой каналы с актуальной информацией или услугой. Пользователь Nintendo Wii через онлайновые службы может автоматически получать необходимые обновления и патчи для игр.
Microsoft Xbox 360
Компания Microsoft первой выпустила на рынок игровую приставку седьмого поколения, что обеспечило Xbox 360 определенное преимущество. Ведь под нее практически сразу же стали выпускаться игры, и сегодня приставка Xbox 360 может похвастаться самым богатым ассортиментом игр и более широким выбором аксессуаров. Практически все самые популярные игры, вышедшие в мире развлекательной индустрии за последнее время, совместимы с этой приставкой. Xbox 360 получила мощный многоядерный процессор с тактовой частотой 3,2 ГГц и видеочип ATI C1/Xenos с частотой 500 МГц. Мощности этой игровой системы хватает для обеспечения самого высокого уровня графики. Комплектация Xbox 360 может несколько варьироваться, в частности, в зависимости от объема жесткого диска, выбираемого самим пользователем.
В качестве основного носителя информации в Xbox 360 используется уже немного устаревший, двухслойный DVD-ROM. Зато чем может действительно похвастаться данная игровая консоль, так это великолепным онлайн-сервисом Xbox Live! С его помощью пользователь может общаться с другими игроками, скачивать обновления, демо-версии игр и видеоролики, а также участвовать в многопользовательских сражениях и сравнивать свои достижения с результатами других участников. Это уникальный развлекательный сервис, которым очень легко и удобно пользоваться.
Sony PlayStation 3
Главным конкурентом Xbox 360 является игровая приставка Sony PlayStation 3, которая во многом сопоставима с ней по своим техническим параметрам. PlayStation 3 – это фантастически реалистичная графика, достаточно широкий ассортимент игр и прекрасные мультимедийные возможности. Приставка оснащена многоядерным асимметричным процессором Cell с тактовой частотой 3,2 ГГц и видеочипом NVIDIA G71 (500 МГц), разработанного на основе графического контроллера GeForce 7900. Важной особенностью игровой приставки Sony PlayStation 3 является наличие привода Blu-ray, позволяющего проигрывать диски в HD-форматах 720p и 1080p.
Плеер нового поколения дает возможность наслаждаться высококачественным видео, которое не приходится «сжимать». Сегодня на PlayStation 3 сфокусировано внимание многих издателей игр, поэтому ассортимент поддерживаемых приложений постоянно пополняется. В игровой приставке также реализована возможность запуска «старых» игр для первых двух поколений консолей PlayStation. Как и у Xbox 360, у игровой консоли Sony PlayStation 3 имеется свой собственный онлайн-сервис – PlayStation Network. Здесь можно общаться с другими игроками, покупать и скачивать игры в цифровом виде.
Это далеко не полный перечень популярных игровых консолей для взрослых и детей. Современный рынок игровых приставок готов предложить большое разнообразие моделей, обладающих теми или иными возможностями и поддерживающими определенный набор игр. При этом функциональность и качество графики в игровых консолях постоянно повышаются. По этой причине сегодня уже ни у кого не вызывает сомнений тот факт, почему приставки являются гораздо более удобным и увлекательным способом получения удовольствия от электронных «игрушек».